Narodil se jako prvorozený syn lorda Allarda Royce, avšak jako třetí dítě, které přežilo déle, než rok. Allard byl už tehdy poměrně starý, když se dočkal dědice ve svých třiceti osmi letech. Garvielovi se poštěstilo mít dvě starší sestry. Nejstarší Alayne si pamatuje jen matně, byla o více jak dvacet let starší a zemřela na otravu, když mu bylo pouhých osm let. S druhou sestrou, která byla stále o osm let starší měl ale více šancí se sblížit. Hlavně poté, kdy se stal v desíti letech, společně se svým bratrancem Nestorem Royce, panošem jejího manžela Morsana Arryna. Tehdy zažili to lepší od přísného lorda, ale i to horší, když ojediněle v opilosti přešel ke krutosti. Zbytek času je ale cepoval v rytířských ctnostech a schopnostech, přičemž oba i podporoval v tom, aby cvičil na turnaje. Ve třinácti letech mu lord Arryn i jeho otec dovolili účastnit se menšího turnaje v Údolí, přičemž se umístil obstojně, avšak byl sražen lepšími a staršími jezdci. Od té doby se svým lordem, bratrancem i otcem vyrazil ještě na několik turnajů, ale i proti horským kmenům, které neustále obtěžovaly jejich panství. Tehdy v čerstvých čtrnácti zabil prvního člověka, přesněji ženu, jak později zjistil, což prvně podle obrovské v kožešině oděné a sekerou se ohánějící hory nepoznal. To samo o sobě zrovna nepomohlo, aby je vnímal jinak než divoké party barbarů, které jen plení a ničí. 

V šestnácti se účastnil turnaje, který pořádal otec Garviela v Runokameni pro mladé šlechtice, aby se mohli ukázat proti sobě podobným. Tehdy se poprvé setkal s Cassandrou Swann, se kterou tančil první den, kdy probíhaly pouze slavnosti před turnajem samotným. Ne, že by zrovna věřil v lásku na první pohled, ale rozhodně jí byl okouzlen. Tohle také znamenalo poprvé za dlouhou dobu, kdy byl z něčeho nervózní. Do bodu, kdy šílel z představy, že si od lady Swann vyžádá přízeň jen aby byl hned sražen z koně. Nestalo se tak a o přízeň požádal až poté, co srazil z koně prvního soupeře. Jak zjistil až později, tak se však lady Swann urazila, že o její přízeň nepožádal přímo a tak mu oznámila, že ji dostane jen pokud srazí dalšího soupeře polovinou úderů, co prvního. Už tehdy si připadal, že začal šedivět, ale nakonec se mu to podařilo. Jenže Cassandra Swann nebyla zrovna v hledišti a když za ní zašel později, jen zjistil že když to neviděla, tak to nechce počítat, ale jistě si to vyzkoušel a snadno zopakuje. Ačkoli se mu to nelíbilo, nakonec se mu to podařilo a o několik střetnutí později vyhrál celý turnaj. Nemusel zrovna váhat, kterou z dam korunovat královnou lásky a krásy. Lord Swann se však už během následujících slavností rozhodl Runokámen opustit i se svojí dcerou, díky neshodě s Garvielovým otcem. 

Skoro celý další rok byl nervózní a vyčkával zprávy o nějakém turnaji na jihu, kam by jej otec, či lord vzali, avšak byl ochoten vyrazit i sám. Nakonec se mu poštěstilo, když odcestovali na turnaj do Senohradu v Bouřlivých krajinách. Tehdy už měl jasno, že lord Swann nebyl zrovna nakloněn, aby jeho dcera měla cokoli s mladým lordem z Údolí Arryn, ale věřili, že nějaký způsob najde. Turnaj vyhrál a Cassandru opět korunoval. Následovalo však ještě melee, kde se několik horlivých rytířů chtělo vetřít do přísně lorda Swanna a rozhodli se jeho trápení v podobě mladého Royce ulevit. Tehdy málem zemřel, kdyby s ním na turnaji nebojoval jeho bratanece Nestor. Garviel jednoho z útočníků zabil, než strhl Nestora před úderem kladivem, který sám dostal do přilby. Boj poté zastavili ostatní rytíři, kteří viděli, jak se melee přiostřuje a útočníky porazili, než melee následně dokončili poněkud čestněji.

Garviel několik dalších dní zvládal být vzhůru jen po chvilkách a v podstatě vše považoval jen za sen, někdy u své postele vídal Nestora, svého otce, nebo lorda Arryna, dokonce i lorda Swanna ale vždy tam byla Cassandra. To se nakonec ukázalo, jako pravda. Jakmile se částečně zotavil, lord Swann šampiona svého turnaje spolu s jeho bratrancem pasoval na rytíře. Přeci jen jeden druhého bránili proti přesile a nakonec… manžel jeho dcery by měl být i rytíř. Ačkoli lord Swann nikdy nepřiznal nějakou chybu, ke sňatku nakonec svolil a Cassandra se usadila na Runokameni se svým novým manželem a brzy na to otěhotněla. Několik dalších měsíců se měli více, než dobře, než přišla pro rodinu rána. Nestor Royce si srazil vaz, když jej Garviel srazil z koně, zatímco cvičili na další klání, kterých se měl Nestor účastnit. Ač mu to neměl nikdo přímo za zlé, nebylo to poprvé co spolu cvičili, Garviel to cítil jinak a uzavřel se ve svých komnatách na Runokameni. A to téměř až do bodu, kdy se málem vyhladověl, nebýt Cassandry, která jej zvládala přemluvit, aby jedl alespoň něco a nakonec kvůli blížícímu se potomkovi svůj “půst” skončil. 

Během dalších let přivítal na svět dceru Ryellu a syna Nestora, po bratranci, kterého nedopatřením zabil. Tehdy si připadal, že má vše, co by si kdy mohl přát. Čas od času se účastnil turnajů, bránil Údolí Arryn před horskými kmeny, podíval se do Pentosu, Tyroše a Myru. Dokonce i na zeď, když tam doprovázel syna svého bratrance Kyla Royce, ke kterému měl věkově však blíže, než k jeho otci. Kyle po sobě nechal desetiletého bastarda, Andara Kamene, kterého si Garviel vzal do opatrovnictví, neboť mu připomínal Nestora. To hlavní bylo, že měl doma milující ženu a dvě možná až rychle stárnoucí děti. 

Po smrti svého otce se stal lordem Runokamene, ačkoli s touto funkcí mu pomáhal již několik let před tím a rodinný valyrijský meč mu otec, jakožto svému dědici dal ještě dříve. Opravdová změna přišla až o téměř rok později, kdy Cassandra vyrazila s jejich dětmi navštívit svou rodinu do Bouřlivých krajin. Zpátky už jen dostal zprávu, že se jejich loď rozbila o pobřeží v Zálivu ztroskotání. To jej nezastavilo před tím, aby tam vyrazil na lodi a riskoval stejný osud. Tehdy se naposledy podíval do Kamenné přilby, rodovému sídlu Swannů, než se vrátil domů.

Na nějakou dobu začal mít ve zvyku mizet z Runokamene, buďto sám, či v doprovodu několika málo rytířů a lovil horské kmeny, které by mohly někdy dělat problémy. Počítal s tím, že mu to někdy bude osudným, ale nad tím se už nezastavoval. Přestal s tím až na naléhání ostatních členů rodiny. Následně spíše upadl do stereotypu udržování obchodu, turnajů pro mladé lordy a správy svých pozemků. V podstatě jej z toho nevytrhla, ani až lehce podezřelá smrt lorda Arryna. Ačkoli se nad tím několikrát zamyslel, neměl potřebu vyvozovat žádné závěry… dokud se zdála jeho sestra v pořádku a bez starostí.